Los insectos voladores puede llevar a cabo proezas
aerodinámicas como evitar un manotazo o aterrizar en una flor agitada
por el viento, habilidades que todavía no se entienden completamente.
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| Kevin May Pakpong Chiratattananon / Universidad de Harvard Mosca robot |
Desarrollar un robot a escala con esta
maniobrabilidad es un reto, ya que las tecnologías convencionales a
escala macroscópica resultan inútiles. Por primera vez, un grupo de
ingenieros ha logrado construir una máquina con estas características.
Para conseguirlo, los investigadores de la Universidad de Harvard, liderados por Kevin Ma, han optado por soluciones inspiradas en la biología de estos insectos, con alas que imitan su vuelo, tal y como se publica hoy en la revista Science.
El tamaño de los componentes necesarios para una
mosca robótica oscila entre micrómetros y centímetros, demasiado grande
para los sistemas microelectromecánicos y demasiado pequeño para los
métodos tradicionales.
Para llenar el vacío en esta escala intermedia,
los investigadores han desarrollado una nueva metodología, las
‘microestructuras compuestas inteligentes’.
Además, como el vuelo de las moscas es
energéticamente muy costoso, se han empleado materiales piezoeléctricos,
capaces de generar electricidad al someterse a tensiones mecánicas.
Los dípteros –las moscas– fueron los
insectos seleccionados como modelo por la relativa sencillez de su vuelo
ya que, como su nombre indica, tan solo tienen dos alas.
Gracias a su escala y su habilidad para el vuelo
estable, la mosca robótica ayudará a entender la mecánica del vuelo de
estos animales.
Fuente : Alef
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